第十四章龙鳞沉盏
天柱峰的云雾，仿佛凝固了千万年时光的白色玉带，缠绕在青翠的峰峦之间。
山风穿行在陡峭的石阶旁，带着松针的清香和山涧的湿气，却驱不散凌霜心头的沉重与冰冷。
每一步向上的石阶都像是踩在刀尖上。凌霜大腿外侧那道被影盟毒刃划开的伤口，在持续跋涉和山间寒气的刺激下，麻木感如同无数细小的冰针，顽固地向膝盖以上蔓延。每一次抬腿，都牵扯出钻心的钝痛和僵直。
左臂的沉重和刺痛稍缓，却依旧使不上力气，垂在身侧，如同不属于自己的累赘。
更深的寒意来自骨髓，那是昨夜深渊金雾带来的灵魂颤栗，与夜宸坠崖时那声“查金龙纹”的呐喊交织在一起，如同冰水浸透了四肢百骸。
苏清瑶走在他前方数步之遥。素白的衣裙在缭绕的云雾中若隐若现，步履轻盈，仿佛不沾凡尘。山风吹拂着她的白发，如同流动的月光。
她没有回头，周身萦绕着拒人千里的冰寒气息，与这仙山福地的清幽融为一体，却让凌霜感到一种无形的疏离与压力。
这位冰魄般的昆仑仙子，是他在绝境中唯一的依仗，也是他心中无数谜团的核心，母亲的冰棺、地脉的锁链、她那冰冷的眼神背后隐藏着什么？然而，疑问只能深埋心底，他不敢问，也无力问。
石阶蜿蜒向上，穿过一片片苍劲的古松林。松涛阵阵，如同远古的低语。当最后一级陡峭的石阶被踏在脚下时，眼前豁然开朗。
一座巍峨宏伟的道宫，静静盘踞在峰顶的云雾深处。琉璃瓦顶在稀薄的阳光下流转着庄重的色泽，朱红的高墙历经风霜，更显肃穆。
巨大的铜香炉矗立在宫门前广场中央，袅袅青烟笔直升起，融入缭绕的云雾，散发出清冽的檀香气息。
几只仙鹤在广场边缘的汉白玉栏杆上悠闲踱步，不时引颈长鸣，清越的鹤唳在山巅回荡。
空气清新得仿佛能洗涤灵魂，弥漫着一种难以言喻的宁静、祥和与远离尘嚣的庄严。
这里，便是武当山金顶太和宫，天下武学正宗，武林泰斗的圣地。
凌霜脚步微顿，望着眼前这气象万千的仙家景象，再低头看看自己一身泥污血渍、伤痕累累的狼狈模样，一股巨大的渺小与格格不入感油然而生。
他下意识地整了整破烂得几乎无法蔽体的衣襟，却只是徒劳。
苏清瑶并未停留，径直走向紧闭的宫门。
她的到来仿佛触动了某种无形的气机。沉重的宫门无声地开启，两名身着玄青色道袍、面容清癯、眼神澄澈的中年道人肃立门后，看到苏清瑶时，眼中皆闪过一丝深深的敬畏，恭敬地稽首行礼，并未阻拦，目光落在她身后的凌霜身上时，也只是一掠而过，无悲无喜。
宫内更加清幽宁静。殿宇重重，飞檐斗拱，处处透着道法自然的玄妙与岁月的沉淀。青石板铺就的地面光洁如镜，倒映着天光云影。偶尔有道袍飘飘的道人经过，皆是步履轻缓，神情恬淡，一派仙家气象。
苏清瑶领着凌霜穿过几重殿宇，最终来到一座偏殿。殿内陈设极为古朴雅致，几案皆为温润的紫檀，墙上悬挂着几幅意境悠远的水墨山水。殿中央设着两个蒲团，一位须发皆白、面容清矍的老道正盘膝而坐。
他穿着一身洗得发白、却异常整洁的深蓝道袍，长眉垂肩，目光温润平和，如同深潭古井，蕴含着看透世情的智慧与沧桑。整个人坐在那里，便如同这座仙山的一部分，自然、和谐，散发着一种令人心折的沉静力量。正是武当派当代掌门，玄诚子。
见苏清瑶进来，玄诚子缓缓睁开双眼，眼中温润的光芒微微一亮，如同古井微澜。
他并未起身，只是微微颔首，声音温和而悠远：“苏道友远道而来，贫道未能远迎，失礼了。”他的目光随即落在凌霜身上，带着一丝不易察觉的打量，温和依旧：“这位小友是……？”
“青城故人之后，凌霜。”苏清瑶的声音依旧清冷，如同冰珠落盘，简洁明了，并未多言，自顾自地在玄诚子对面的蒲团上盘膝坐下。
凌霜连忙躬身行礼：“晚辈凌霜，见过玄诚子道长。”动作牵扯伤口，疼得他额头渗出细汗。
玄诚子温和的目光在凌霜苍白的脸色和身上未愈的伤口上停留片刻，眼中掠过一丝了然与悲悯。
他并未追问，只是轻轻点了点头：“小友不必多礼，坐吧。一路行来，想必辛苦了。”
立刻便有一名侍立在一旁、同样身着玄青道袍、眉清目秀的小道童捧着一个红漆木盘，脚步轻快地走上前来。
木盘上放着两只茶盏，皆是上好的青玉雕琢而成，薄如蝉翼，温润通透。盏中茶汤碧绿清澈，热气氤氲，几片翠绿的嫩叶在清澈的水中缓缓舒展沉浮，散发出沁人心脾的清香，是顶级的雨前龙井。
小道童先将一盏茶恭敬地奉于苏清瑶面前，她只是微微颔首，并未去接。
随后，小道童又将另一盏茶奉到凌霜面前。凌霜一路风尘，干渴难耐，见这茶汤清亮，香气扑鼻，又是在这仙家福地，心中警惕稍减，连忙伸出尚能活动的右手接过，入手温润。
他确实渴极了，也顾不得许多，将茶盏凑近唇边，轻轻吹散热气，正要啜饮一口。
就在他吹气的瞬间，目光无意间扫过茶汤表面。
茶汤清澈见底，碧绿的茶叶如同翡翠，沉在盏底。
就在那几片舒展开的碧叶旁边，盏底最中心的位置，一点极其微小、却异常夺目的金色光芒。
如同投入深潭的熔金碎屑，骤然在碧水清茶中闪烁了一下。
凌霜的动作猛地顿住，心脏像是被一只冰冷的铁手狠狠攥紧，昨夜深渊金雾的恐惧，断指金鳞的诡异，瞬间涌上心头，他以为自己眼花了，用力眨了下眼，凝神再看。
那点金光并非幻觉。
它在清澈的茶汤底部，极其缓慢地……上浮了一点点。
随着茶汤细微的涟漪荡漾，那点金光渐渐显露出更多的轮廓。
那分明是一片极其微小的、薄如蝉翼的、边缘锐利如刃的菱形金鳞。
这片微缩的金鳞，在碧绿的茶汤中缓缓旋转着，折射着殿内透过窗棂的柔和天光，散发出冰冷而尊贵的赤金色泽。
它太小了，若非凌霜凑得极近，又恰好被那一点金光吸引，在清澈的茶汤中极难察觉。
凌霜的手猛地一抖，滚烫的茶汤泼溅出来，烫在手指上也浑然不觉，巨大的惊骇如同冰冷的潮水，瞬间将他吞没，金鳞，又是金鳞！竟然出现在武当掌门的奉茶之中，在这天下武林正道的圣地！这……这怎么可能？！
他的呼吸瞬间变得粗重，握着茶盏的手指因为用力而指节发白，目光死死地、难以置信地锁定在茶盏底部那片旋转的金鳞之上，一个可怕的念头如同毒蛇般噬咬着他的神经。
就在他心神剧震、几乎无法思考的瞬间。
那片缓缓旋转的微缩金鳞，在茶汤底部，似乎被某种无形的力量轻轻拨动了一下。
它极其缓慢地翻转了过来。
原本朝下、紧贴盏底的那一面，缓缓朝上。
就在这翻转显露的瞬间。
在那片微缩金鳞朝上的那一面上，在它靠近中心、最薄的位置。
一个极其微小、却异常清晰、笔画刚劲锋锐如同刀刻的阴刻小字，在清澈茶水的浸润下，如同凝固的血珠，清晰地暴露在凌霜的眼皮底下。
那字体是标准的内府御造体。
那一个字是，
贡！
贡？！
凌霜的瞳孔瞬间缩成了针尖，大脑一片空白，如同被九天神雷劈中，贡？！进贡？！供奉？！这片出现在武当掌门奉茶盏底的金鳞，上面刻着的是“贡”字？！
这意味着什么？！
意味着这片金鳞，是武当进贡给某人的？！贡给谁？！皇帝？！还是……那深渊之下、金雾之中、拥有巨大暗金瞳孔的存在？！
巨大的恐惧和一种难以言喻的荒谬感如同冰火交织，瞬间将凌霜彻底淹没。
他握着茶盏的手剧烈地颤抖起来，滚烫的茶水不断泼洒而出，溅湿了他破烂的衣襟。
“小友？可是茶水不合口味？”玄诚子温和的声音响起，带着一丝关切。
凌霜猛地抬头，对上玄诚子那双温润平和、仿佛洞悉一切却又波澜不惊的眼眸。那眼神依旧温和，但在此刻的凌霜眼中，却透着一股难以言喻的深不可测。这位仙风道骨、慈眉善目的武当掌门……他知不知道这杯茶里的东西？！
凌霜张了张嘴，喉咙干涩得如同被砂纸磨过，却一个字也说不出来。
他想质问，想将那盏茶砸在地上，让所有人都看看这盏底的“贡”字金鳞，但理智死死地扼住了他的冲动。这里是武当山，是龙潭虎穴，对方是深不可测的武林泰斗。
就在他心神激荡、濒临失控的边缘。
“咻！”
一道极其细微、几乎被山风掩盖的破空声，如同毒蛇吐信，毫无征兆地从大殿一侧敞开的雕花木窗激射而入。
快，迅如闪电，目标直指心神失守、僵在原地的凌霜。
是一点寒芒，细如牛毛，通体闪烁着一种诡异的幽蓝光泽，淬有剧毒的吹针。
凌霜根本来不及反应，死亡的阴影再次瞬间降临。
“哼！”
一声冰冷的轻哼，如同寒泉溅玉，是苏清瑶。
她端坐未动，甚至连眼皮都未抬一下。但就在那毒针即将射中凌霜后颈的瞬间。
一道凝练到极致、肉眼几乎无法捕捉的冰寒指风，如同无形的冰线，后发先至，精准无比地击中了那点幽蓝寒芒。
叮！
一声极其轻微的脆响。
那根淬毒吹针被冰寒指风瞬间击碎、冻僵，化作几点微小的冰晶，无声地掉落在光洁的青石地面上。
“有刺客！”殿外传来道童惊怒的呼喝声和急促的脚步声。
“留活口！”一个低沉、急促、带着明显外族口音的命令声从殿外传来，紧接着是打斗和呼喝声。
凌霜猛地惊醒，心脏在胸腔里狂跳，他霍然转身望向窗外，只看到远处廊柱后一道快速隐没的深褐色身影。
影盟，又是他们，他们竟敢追到武当金顶，而且目标明确，是他，那句“留活口”更是充满了不祥的意味。
“放肆！”玄诚子温和的脸上第一次露出了愠怒之色，他长眉微轩，眼中温润的光芒瞬间变得锐利如电。
一股无形的、浩瀚如海的威压如同山岳般轰然降临，瞬间笼罩了整个大殿，那并非杀气，而是一种纯粹到极致的强大气场，让人心生敬畏，不敢造次。
然而，苏清瑶却已翩然起身。她那冰魄般的眸子冷冷地扫了一眼殿外打斗的方向，又深深看了一眼面色苍白、紧握茶盏的凌霜，最后目光在玄诚子身上停留了一瞬，眼神复杂难明。
“走！”她只吐出一个冰冷的字眼，不再看任何人，身形一晃，已如一道素白流云，瞬间掠出殿外，向着后山更深处疾掠而去。
凌霜如梦初醒，最后看了一眼手中茶盏底部那片仍在微微旋转、刻着“贡”字的微缩金鳞，巨大的恐惧和求生的本能压倒了一切。
他猛地将茶盏丢在一旁的几案上，不顾全身剧痛，跌跌撞撞地冲出大殿，朝着苏清瑶消失的方向亡命追去。
